En cette belle
journée estivale, nous avons rendez-vous au sanctuaire de Notre Dame
de L’Hermitage, haut lieu de pèlerinage, situé à 1110 m
d’altitude à proximité de Noirétable aux limites des
départements de la Loire et du Puy de Dôme.
A notre arrivée,
nous découvrons une imposante bâtisse isolée au centre d’un
massif forestier traversé par de nombreux sentiers de randonnée.
Nous sommes
accueillis par la congrégation de sœurs de Notre Dame de la Salette
qui assure la spiritualité du sanctuaire et gère l’hôtellerie où
nous prenons notre repas.
Du haut du rocher de
Perotine surmonté d’une grande croix blanche un magnifique
panorama s’offre à nos yeux. Sur l’autre rocher, s’élève une
statue de Saint-Joseph portant l’enfant-roi.
La chapelle de la
Source est le cœur du pèlerinage. C’est à cet endroit que selon
la légende un criminel aurait eu l’apparition de la vierge qui lui
aurait intimé d’aller se confesser au Prieur de Noirétable et de
revenir en ce lieu expier ses péchés. La source qui jaillit sous
l’autel de la chapelle a été canalisée à l’extérieur à
quelques mètres dans un petit bassin.
La statue du
pèlerinage est placée sur l’autel. Au cours des grandes
célébrations de la Sainte Vierge, notamment aux fêtes du 15 août
et du 8 septembre, cette statue est amenée en grande procession
depuis le sanctuaire.
La statue de Saint
Jean Baptiste prêchant est dressée sur un rocher non loin de la
chapelle de la Source.
En début
d’après-midi, nous devons quitter, avec quelque regret, ce lieu
calme et reposant car nous avons un autre rendez-vous à une dizaine
de kilomètres de là, plus précisément au petit village
historique de Cervières qui abrite le musée des Grenadières.
Nous entrons dans le
village par la porte de « Bise » qui se nomme ainsi du
fait qu’elle s’ouvre du côté du vent froid dominant. C’est
une des quatre portes fortifiées mais il n’en subsiste que deux
aujourd’hui.
La guide qui nous
accueille, nous explique que Cervières a été à l’origine une
petite ville commerciale et artisanale qui s’est installée au pied
du château construit au 12ème
siècle. Elle est devenue une cité florissante grâce à ses
activités de draperie, mercerie et travail du cuir, elle a même été
une place judiciaire et militaire importante.
Après la révolution,
l’importance de Cervières décroit au profit de Noirétable.
Aujourd’hui la ville a gardé son plan médiéval. On y trouve des
portes ogivales et quelques maisons très anciennes. Du château
détruit en 1634, il ne reste que peu de traces.
Après une balade
dans les ruelles du village, nous pénétrons dans l’atelier-musée
qui évoque la vie des Grenadières, ces brodeuses au fil d’or dont
le savoir-faire prestigieux a permis à plus d’un millier de femmes
du territoire de travailler pendant plus d’un siècle.
Leur technique était
bien spécifique car elle consistait à utiliser un fil appelé
« cannetille » contenant une certaine quantité de métaux
précieux : cuivre, argent et un peu d’or.
Elles produisaient à l’origine la
« grenade » insigne militaire inventé par Napoléon et
qui est devenu ensuite l’emblème de la gendarmerie et des
pompiers. Aujourd’hui elles créent des écussons de la marine, de
la garde républicaine ou les broderies des vêtements d’académicien.
Plusieurs d’entre
nous vont s’essayer aux gestes techniques de la broderie à la
cannetille et tester leur dextérité car il en faut vraiment
beaucoup !!
Une visite
passionnante et enrichissante.
Après ce progarmme
très intense, nous ne pouvons pas nous quitter sans un temps
d’échange convivial à l’ombre des grands arbres, agrémenté du
traditionnel petit goûter et des boissons fraîches apportées par
notre chère amie Krystina et bien appréciées par tous en cette
journée de fortes chaleurs.
