30 novembre 2022 - La Serre Michelin

C’est un étonnant voyage à la découverte de l’hévéa qui nous a été proposé, place des Carmes au siège social de l’entreprise Michelin, qui abrite la Serre Tropicale, but de notre visite.

Nous sommes accueillis par la responsable de la Serre et par Marjorie, notre guide, qui ont bien préparé notre venue en amont de la visite afin de répondre aux mieux aux besoins de notre groupe comportant plusieurs personnes à mobilité réduite. 

 

Nous sommes d’abord invités à nous installer dans une salle de projection où un film nous plonge immédiatement au cœur de la forêt amazonienne, berceau de l’hévéa et de la découverte du latex, matière première à l’origine du caoutchouc. Tout au long du film, nous assistons à la collecte du latex par les « seringueiros » puis à tout le processus de transformation de celui-ci en caoutchouc naturel qui intégré ensuite à d’autres mélanges sert à la fabrication des pneumatiques.

Mais revenons à l’histoire...Depuis les petits jeux de balles des aborigènes, la petite boule de latex aura rebondi jusqu’à Clermont-Ferrand. En 1829, en souvenir des balles que lui confectionnait son oncle Macintosh célèbre chimiste, spécialiste du caoutchouc, une écossaise Elisabeth Pugh-Barker entreprend d’en fabriquer elle-même dans les ateliers de son mari Edouard Daubree, entrepreneur auvergnat.

Cette initiative introduit durablement le caoutchouc à Clermont Ferrand par le génie de familles d’industriels Daubree, Barbier puis André et Edouard Michelin.

 

Après la projection, nous sommes introduits dans la Serre où nous découvrons, au cours de notre déambulation, quelques exemples d’hévéas mais aussi d’autres plantes tropicales cultivées en même temps que l’hévéa: caféiers, bananiers, ananas, cacao, manioc.

 

 Bien que nous ayons été prévenus, nous sommes surpris par la chaleur humide qui y règne.

 

Pour conclure la visite, nous sommes conviés au « café équateur » pour une dégustation de boissons et petits desserts à base de produits tropicaux, un régal pour les papilles !

 

 

Autour de la table, les échanges et commentaires vont bon train et nous sortent de notre quotidien. Avant de se quitter, nous allons découvrir la nouvelle boutique Michelin et une belle exposition sur le travail humanitaire de l’association Aviation sans frontières.

 Une expérience unique que nous conseillons à vous tous...

 

 

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